待到暮色四合，掌灯时分，老太太派的小丫鬟端着食盒进了屋。

周沅也早将一身绫罗换作青布短打，髻上只插了根木簪。她趁丫鬟递过食盒时飞快递了个眼色，接过盘子便垂着头往院外走。

绕过月亮门，就见老太太立在长廊下等着。周沅也跟着她穿过抄手游廊，直走到角门前。

“走吧。”老太太低声催促。

周沅也心头骤沉，四处张望一番，也未看见那人。

然而当她抬脚准备踏上石阶，却被人猛地攥住了手腕。

“周沅也，到了这地步还想去找你的相好？”顾淮忱的声音裹着夜寒钻入耳中，比檐角冰棱还要刺骨。

周沅也得意朝老太太掠去一眼，面上却作挣扎状，“请侯爷松手。”

顾淮忱被她挣得心头火起，攥着她腕骨的力道陡然加重，仿佛要将她的手腕在掌中捏碎。

“松开你？好让你去会外男？”

“为何你们都要逼我呢？”周沅也红着眼低吼，泪水啪嗒砸在衣襟上，“您强留我在府中，祖母却逼我离去。侯爷若身处妾身之境，又当如何抉择？”

这一刻，老太太也登时明白过来——她被周沅也耍了！

顾淮忱身形一震，侧首看向老夫人。

这样的眼神，说是询问，不如说是审视与质问。

老太太暗自攥紧拳头，全身血液涌向大脑。既然如此，她干脆也破罐子破摔，开门见山道：

“正是我让她走！忱儿，你素来明达，当知何等门地坐上了大太太的位置。

大太太这个位置反倒没有二房那么好当，生怕一个出错就被老太太借题发挥，然后被家法处置。

老太太这人啊，把名利地位看得极重，不止这样逼迫她的儿，就连她的孙儿也不例外。

秦氏不似她那般看重门第，她只愿顾淮忱与心爱之人白头偕老，希望她儿幸福度过余生。

这是她头一回违逆老太太，“母亲，下次您若是再威胁沅也一次，儿媳会即刻让人去修缮新宅。届时无论您愿与不愿，我自会送您迁居。”

老太太眉头一蹙，扭身想打她一掌，顾云舒见状飞快挡在秦氏面前，“祖母，您要做什么？”

秦氏却不慌不忙地拉开顾云舒，冷沉着脸与老太太对峙。

老太太震了一震，数二十年来，她首次在秦氏眼中见到如此坚毅无畏的神色。