【第一节：风雪客栈现荒村，烛影摇红疑云生】

车队驶出壬路风雪，遥见山坳处一座青瓦客栈，檐角灯笼在暮色中摇曳。郑舵主按图核对：“此乃癸路‘栖霞客栈’，按理应是最后一关补给点。”阿青勒马驻足：“灯笼红光过艳，恐非吉兆。”

客栈掌柜笑脸相迎，堂内却空无一人，八仙桌上摆满酒菜，酒香混着淡淡腥气。周伯通以银针试毒，针尖发黑：“酒中有‘牵机引’，饮之四肢麻痹！”小莲嗅闻菜肴：“香菇掺了‘三日醉’花粉，食之昏睡。”苍羽鹰俯冲啄食残渣，顷刻翻倒在地。

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【第二节：隔墙有耳窃密语，假意赴宴探虚实】

阿青假作中计，端杯畅饮：“店家好酒量！”实则暗中运转内力逼毒。屏风后忽传低语：“戌时动手，夺盐船直下运河……”钱药师假借添酒凑近偷听，记下药人提及“江底铁索阵”及“水鬼营”番号。

掌柜见众人无恙，眼神闪烁：“客官若不嫌弃，请入雅间详谈生意。”阿青剑鞘轻叩桌案：“所谓生意，可是要我们沉尸运河？”掌柜脸色骤变，袖中滑出匕首直刺阿青咽喉！拒马队闪电出手，铁尺格飞凶器，将其按跪在地。

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【第三节：地窖暗门通水道，水鬼现身斗蛟龙】

刑讯掌柜，撬出客栈地板暗门。地道蜿蜒向下，尽头竟连通运河支流，水中泊着三艘盐船，船底绑满炸药。“水鬼营埋伏在此！”郑舵主急令戒备。

子时，水面忽冒气泡，十余名蛙人手持分水刺潜行逼近。阿青甩出渔网罩住为首者，断弦队钩索缠其脚踝拖出水面。钱药师以药粉撒入水中，驱散蛰伏的毒鲉鱼群。盐船炸药引线已被周伯通切断，苍羽鹰叼回引爆装置残骸。

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【第四节：智破铁索沉盐船，分兵两路惑追兵】

地道出口发现铁索拦江阵，索上挂满倒钩。阿青命石匠凿穿岩壁，引山泉冲刷铁索根基。水流冲击下铁索渐松，断弦队趁机以巨斧劈砍索桩。

“放船！”郑舵主点燃盐船引信，载火药的空船顺流而下，直冲下游水寨。水鬼营以为大军突围，倾巢追击。阿青趁机率主力沿旱路疾行，留拒马队断后。钱药师沿途撒播迷烟草籽，追兵吸入后晕头转向。

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【第五节：晨光初照运河畔，重整旗鼓续征程】

寅时脱险，运河东岸炊烟袅袅。审讯俘虏得知：“水鬼营乃漕帮叛徒所组，受北狄资助欲劫官盐。”小莲在盐船夹层搜出密信，证实北狄欲联合江南世家谋反。

阿青集众焚毁水寨，将俘虏交官府处置。周伯通督造新船，钱药师调制解毒丸。苍羽鹰盘旋天际，发现下游有商船队正往北狄运粮。阿青按剑望北：“此去汴京尚有千里，而江湖烽烟已起——该让某些人知晓，孤剑未老，残雪犹寒！”